Pour nombre d'entre nous, la grippe est une maladie bénigne. Cependant aujourd'hui encore, ces épidémies causent chaque année des milliers de décès. Elles représentent un fardeau économique considérable: pour la saison 2000-2001, elles ont causé des dépenses de plusieurs milliards de francs pour la sécurité sociale. C'est la maladie susceptible de toucher simultanément 30 % de la population d'un pays, désorganisant la vie sociale et économique et mettant des services essentiels, comme le système de soins ou la défense nationale dans un état de vulnérabilité extrême. Deux moyens de lutte complémentaires éxistent: la vaccination et les médicaments antiviraux. Toutefois, bien que la vaccination ait fait la preuve d'une certaine efficacité, elle ne permet pas de faire face à toutes les situations épidémiques. Quels sont les risques que représentent le virus de la grippe ? Dans un premier temps nous étudierons le virus influenza puis les risques liés à ce virus.